¿Deberían liberarse las patentes de las vacunas Covid-19?

Fuente: La Tercera.com

Hay un encendido debate acerca de la liberalización de las patentes de las vacunas Covid-19 para que los países más pobres puedan producirlas por si mismos. Hasta julio de este año, el 15% de la población mundial había recibido dos dosis de alguna vacuna. Sin embargo, solo el 1,1% de la población de los países pobres recibió dos dosis. ¿Deberían liberalizarse las patentes? Mi opinión: Es poco probable que la libre utilización de las formulas patentadas conduzca, en el corto plazo, a un crecimiento en la producción de vacunas.

La Economía de las Patentes. Una patente es un derecho de propiedad temporal que se concede a compañías que crean nuevos bienes y tecnologías. La necesidad de patentes se fundamenta en la creencia de que la innovación es costosa, mientras que la imitación es barata. Sin patentes, los imitadores disiparían las rentas de los innovadores, desalentándose así los gastos en I+D. ¿Conclusión? La eliminación de las patentes es una mala idea. En el futuro, las farmacéuticas restringirían sus gastos en I+D ante el temor de ser nuevamente “expropiadas.”

¿Correcto? Equivocado. La creación de las vacunas fue financiada en buena medida por gobiernos e instituciones sin fines de lucro. Por ejemplo, un estudio reciente calcula que el 90% del financiamiento de la vacuna Oxford/AstraZeneca es de origen público. Las vacunas de ARN mensajero no hubieran existido sin los fondos que el NIH y la agencia DARPA de EE.UU. destinaron tempranamente a la investigación en esta área. Resumen: La eliminación de las patentes se puede justificar en este caso. ¡Eureka! ¡Problema resuelto! ¿Problema resuelto?

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