El profesor Cristian Salas Sánchez, químico de la Pontificia Universidad Católica de Chile, impartió la charla “Diseño, síntesis y evaluación biológica de compuestos derivados de purinas como potenciales drogas para el tratamiento de la leucemia”.
La leucemia es un tipo de cáncer que afecta la sangre y ha sido un desafío para la medicina, debido a su complejidad y variedad. En este sentido, el enfoque del profesor Salas se centra en la leucemia mieloide, que se caracteriza porque ocurre en el proceso de formación de las células sanguíneas:
“Este tipo específico de leucemia antes del año 2000 carecía de tratamientos efectivos, con una esperanza de vida muy limitada para quienes lo padecían”.
Uno de los mayores desafíos encontrados fue la resistencia desarrollada por las células cancerosas a los tratamientos existentes. Esto se debe a mutaciones en la proteína objetivo que impiden la unión efectiva de los fármacos. Sin embargo, mediante el uso de técnicas computacionales avanzadas, se pudo identificar nuevas estructuras moleculares que podrían superar esta resistencia mejorando la eficacia del tratamiento.
Según explicó Salas, los resultados preliminares muestran que varios de los compuestos diseñados son capaces de inhibir la actividad de la proteína objetivo y reducir el crecimiento de las células cancerosas en modelos de laboratorio. Este avance representa un paso significativo hacia el desarrollo de tratamientos más efectivos y específicos para la leucemia mieloide crónica.
El enfoque interdisciplinario del equipo, que combina la química, la biología y la informática, ha sido fundamental para el éxito de este proyecto. Además, la colaboración internacional ha permitido acceder a recursos y tecnologías de vanguardia que han acelerado el progreso de la investigación.